Geertjes Hof

Het lijkt wel alsof ik me ieder jaar eerder zorgen ga maken over de droogte. Dit jaar begon het redelijk goed, met dat dikke pak sneeuw. Toen dat smolt, was de bovenlaag van de grond echt goed nat. Dat mocht ook wel, want de grond was nog steeds droog van de droge nazomer.

Maar sindsdien is er geen regen van betekenis gevallen. Februari was tamelijk droog, maart was droog, april was kurkdroog. En de grond dus ook. Qua droogte is het nu erger dan in het droogtejaar 1976.

De afgelopen week was het ook nog zonnig, met een harde wind. Goed om energie op te wekken en de was te doen. Maar bepaald geen groeizaam weer. Het gras groeit voor geen meter, en her en der krijgt het al gele randjes (niet goed te zien op de foto). De mest die we begin april hebben uitgereden ligt er nog onaangeroerd tussen. (Dat uitrijden moeten we dus voortaan ECHT in februari gaan doen…). De plantjes in de nieuw aangelegde border komen maar aarzelend op.

De moestuin is helemaal een droevige vertoning. Ik heb dus heel hard gespit om de boomwortels (althans tijdelijk) weg te krijgen. En toen als de wiedeweerga van alles gezaaid. Voor ik zaaide had ik de grond echt goed nat gemaakt, maar dat water is natuurlijk al lang weg. Dus ik vrees dat het allemaal weer mislukt is: de bietjes, worteltjes, pastinaak, prei, spruitjes, mitsuma, snijbiet, schorseneren, uien… Alleen de tuinbonen, kapucijners en sugar snaps doen het redelijk. Het enige wat overal opkomt is rode melde en Nieuw-Zeelandse spinazie. Niet onze lievelingsgroente…

Het slootje van de loopeenden staat alweer droog, de bomen maken (heel verstandig!) maar héle kleine blaadjes

Ik word er een beetje wanhopig van. Na half mei wordt er wel regen voorspeld. Maar dat is nog ver weg, en het is maar afwachten of tegen die tijd de verwachting niet is veranderd. Intussen heb ik de grondwaterpomp maar weer geïnstalleerd…

Het is 11 april, de grote kers bloeit weer en het is alweer 9 jaar geleden dat we hier zijn geland! Wat is er het afgelopen jaar gebeurd?

Er zijn weer wat nieuwe gebouwtjes bijgekomen: de ‘Brunoschuur’ met het mooie composttoilet en de prachtige veranda.

De moestuin is intussen – grotendeels – diep doorgespit en deels ingezaaid. Nu graag een buitje om de zaden te helpen ontkiemen!

De nieuwe border ziet er veelbelovend uit.

Klein Klaasje krijgt heel veel flesjes (maar niet genoeg, vindt hij zelf) en groeit voorspoedig.

Ook binnen zitten we niet stil. Joris is druk bezig met de voorbereidingen voor de vloerverwarming in het gastenverblijf.

Intussen ben ik aan het leemstuken in de badkamer en wc van het gastenverblijf. Op deze muren hebben we alleen gipsplaat laten aanbrengen waar er tegels zijn gekomen. Daarboven wordt het alleen leem. Om de leemlaag op gelijke hoogte met de tegels te brengen moet er op sommige plekken wel 3 dikke lagen leem aangebracht. Die moeten tussendoor helemaal drogen, dus daar gaat veel tijd in zitten. Maar wat zal de vochthuishouding straks goed zijn – de spiegel zal nauwelijks beslaan.

Straks heb je van onder de douche zicht op deze mooie gebintstaander en de gewelfde hoek. (Die overigens heel erg lastig is om te maken – want ik kan er niet goed bij door die staander!)

Het plafond in de nieuwe kamer is (bijna) af, nu de muren stuken…

En de grote muur in de hal moet ook nog. Dat lukt mij niet in één dag (een zichtlaag moet altij in één keer aangebracht). Dus we hebben professionals ingehuurd voor de toplaag; ik hoef alleen het voorbereidende werk te doen. Dat kan gelukkig wel in etappes.

Buiten bloeit alles uitbundig! Zowel de wilde bloemen als de borders en de fruitbomen. Hoera, het kijkfeest van de lente!

Vorig najaar heb ik de dekram Bruno verkocht. Erg jammer, ik mis hem nog steeds, het was zo’n leuk dier en hij maakte mooie lammetjes. Maar hij had al vijf jaar onze schapen gedekt en het werd tijd voor vers bloed. Hij mocht naar een nieuw adres, waar hij direct door mocht met een dekseizoen.

Ook is het experiment om Solognote in te kruisen in de melkschapenkudde niet 100% naar tevredenheid uitgevallen. De kruisingen hebben weliswaar minder brok nodig, maar geven ook heel veel minder melk, en daarmee is de verhouding brok / melk eigenlijk niet anders, of zelfs ongunstiger.

Bovendien kan ik de kruisingen niet meerdere seizoenen melken na het lammeren. Met de melkschapen kan dat wel. Sandra geeft zelfs nu (2026) nog steeds (veel) melk, terwijl ze in 2023 voor het laatst gelammerd heeft! En lammetjes zijn wel lief, maar ook veel werk. En omdat de kudde groot genoeg is heb ik ze eigenlijk alleen nodig om de melk op gang te brengen.

Dus ik wilde toch weer terug naar een ‘melktype’. Liefst niet alleen Fries melkschaap, maar met wat Midden-Oosters (Awassi) of Frans (Lacaune) melkschapenbloed erin. Mijn hoop is dat die wat beter bestand zijn tegen droge zomers, als ons gras schaars en schraal is.

Helaas bleken die moeilijk te vinden. We overwogen al een rit naar Duitsland of België. Maar na veel zoeken en heen en weer mailen bleek afgelopen najaar dat een melkschapenhouderij in Zwolle aan het overgaan was van Fries melkschaap naar Lacaune! Zij verwachtten dit voorjaar wel een kruising Fries x Lacaune ramlammetje te hebben.

Het was nog even spannend, maar het is gelukt. Vlak voor Pasen mocht ik Klaasje ophalen. Drie dagen oud, weg van mama en zusje en in een vreemde omgeving… dat valt niet mee!

De eerste dag liep klein Klaasje helemaal verweesd in de wei rond, een klein wit hoopje stress, doodsbang voor al het nieuwe. De andere lammeren zijn vier weken ouder en veel groter – die eten al gras! En de moeders laten niet toe dat hij bij hen drinkt. Het duurde ook even voor hij begreep wat een fles is, en dat je niet voor mensen hoeft weg te lopen. Heel vermoeiend, want hij krijgt om de drie uur een fles.

Gelukkig kwamen de nichtjes met Pasen. Twee meisjes van 10 en 12 jaar zijn uitstekende hulpkrachten om een klein leblammetje te socialiseren. Na 48 uur begrijpt Klaasje prima waar een fles voor is en komt hij je enthousiast tegemoet rennen. En hij lijkt ook zijn draai te hebben gevonden tussen de andere lammetjes. Gelukkig!

Acht jaar geleden heb ik de moestuin aangelegd, en sindsdien altijd zorgvuldig volgens het ‘no-digging’-systeem bewerkt. Dus de grond zoveel mogelijk bedekt houden, het bodemleven niet verstoren en vooral niet diep spitten!

Helaas bleek dat ook ideaal voor de twee mooie eiken aan weerszijden van de moestuin. Die konden ongestoord hun wortels onder de moestuin uitbreiden, en profiteren van vocht en mineralen. En ik me maar afvragen waarom de moestuin het zo slecht deed…

De moestuin moet dus naar een nieuwe plek. Maar ik ben er nog niet helemaal uit waar. Op 14 februari hebben Wyke en Edwin geholpen om mogelijke lijnen uit te zetten voor de moestuin en de passieve solar kas, die ook nog in de planning zit. Een hele dag stoeien met meetlinten, een kompas, touwtjes en witte steekpaaltjes. Dat heeft al een heleboel duidelijkheid opgeleverd over wat ik NIET wil, maar nog niet 100% hoe het WEL moet worden. In ieder geval is duidelijk geworden dat de pas aangelegde fruit-tuin waarschijnlijk weer plaats moet maken…

Maar in voorbereiding op het komend moestuinseizoen ben ik, als tussentijdse maatregel, de moestuinbedden één voor één drie steken diep aan het doorspitten. Heel ‘old school’: eerst de bovenste laag eraf, en ergens anders neerleggen. Dan van de volgende laag (de volgende ‘steek’) ook één rij schopsteken eraf, en dan dááronder de grond losmaken. En zorgvuldig alle boomwortels die ik tegenkom doorsteken of doorzagen. Vervolgens de grond van de volgende rij er weer op. Als het bed klaar is, komt de bouwvoor van het volgende bed er weer bovenop. En waar dat nodig is komen er nog een paar kruiwagens mest door het bed.

De haarwortels zitten tot vlak onder het oppervlak. Vanaf 15 cm diepte tot aan de onderkant van de bouwvoor (zo’n 60-70 cm diep) zit een heel netwerk van dikkere wortels. Tot wel 4 cm dik. Ik steek de wortels zoveel mogelijk door. De wortels die te dik zijn zaag ik door, met een oude takkenzaag (waar na afloop van deze operatie weinig meer van over zal zijn).

Het is heel zwaar werk, en eigenlijk helemaal niet goed voor de grond. (En voor mijn rug.) Ik weet dat ik veel van de bodemstructuur kapot maak. Schimmeldraden, wormengangen, mierennesten… En de boomwortels zullen weer terug groeien. Het is dus echt een tijdelijke maatregel. Maar hopelijk helpt dat de groenten wel in het komend groeiseizoen. Nu hopen dat ik mijzelf geen spit spit! En dat de grond niet al te veel uitdroogt, want het is momenteel wel heel mooi weer!

Ook Lisa kreeg, na een moeilijke bevalling, twee lammetjes, en daarmee was de hele lammerij weer afgesloten. En het voorjaar op de boerderij officieel aangebroken!

Omdat het fantastisch weer is kunnen de lammeren al heel snel de wei in. De eerste dag blijven ze nog bij mama, maar na een paar dagen rennen ze gezamenlijk de wei rond.

Ze zijn heel nieuwsgierig en laten zich al graag knuffelen.

En ze groeien als kool op de lekkere melk van de mama’s. Binnenkort moeten ze zelf leren eten, en dan breekt de drukke tijd van spenen en daarna twee keer melken per dag weer aan!

Intussen genieten de moeders van het lekkere voorjaarsgras, narcissen en bosanemonen bloeien in de houtwal, de fruitbomen staan op het punt om te gaan bloeien – voorjaar!